Home Guard

Home Guard Local Defence Volunteers
Postazione della Home Guard all'Admiralty Arch nel centro di Londra, 1940
Descrizione generale
Attiva	14 maggio 1940 – 3 dicembre 1944
Nazione	Regno Unito
Servizio	British Army
Ruolo	Difesa dall'invasione
Comandanti
Degni di nota	Field Marschall Sir Edmund Ironside
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La Home Guard (inizialmente Local Defence Volunteers o LDV) era una milizia armata cittadina che sosteneva l'esercito britannico durante la seconda guerra mondiale. Operativa dal 1940 al 1944, la Home Guard contava 1,5 milioni di volontari locali altrimenti non idonei al servizio militare, come coloro che erano troppo giovani o troppo vecchi per unirsi ai servizi armati regolari (il servizio militare regolare era limitato a coloro di età compresa tra 18 e 41 anni) e coloro in occupazione riservata. Escludendo quelli già impiegati nelle forze armate, nella polizia civile o nella protezione civile, circa un uomo su cinque era volontario. Il suo ruolo era quello di agire come forza di difesa secondaria in caso d'invasione da parte delle forze della Germania nazista.^[1][2]

La Home Guard doveva cercare di rallentare l'avanzata del nemico anche di poche ore per dare il tempo alle truppe regolari di riorganizzarsi. Doveva anche difendere i punti chiave di comunicazione e le fabbriche nelle retrovie da una possibile conquista da parte di paracadutisti o di una quinta colonna. Uno scopo chiave era quello di mantenere il controllo della popolazione civile in caso di invasione, prevenire il panico ed evitare che le vie di comunicazione venissero bloccate dai profughi per liberare le forze regolari per combattere i tedeschi. La Home Guard continuò a presidiare posti di blocco e a sorvegliare le aree costiere del Regno Unito ed altri luoghi importanti come aeroporti, fabbriche e depositi di esplosivi fino alla fine del 1944, quando venne dismessa. Venne infine sciolta il 31 dicembre 1945, otto mesi dopo la resa della Germania.

Potevano aderire uomini di età compresa tra 17 e 65 anni, sebbene i limiti di età non fossero rigorosamente applicati. In un plotone si arruolarono un quattordicenne e tre uomini ottantenni. Il servizio non era retribuito, ma dava la possibilità ai soldati più anziani o inesperti di sostenere lo sforzo bellico.